Ένα αιώνα “ζωής” συμπληρώνει η Ελεύθερη Ζώνη του λιμένα Θεσσαλονίκης

Του Γ.Κατσιάνη

Ένα αιώνα “ζωής” συμπληρώνει φέτος η Ελεύθερη Ζώνη του λιμένα Θεσσαλονίκης (ΕΖΘ).

Το “πράσινο φως” δόθηκε λίγους μήνες μετά την απελευθέρωση της πόλης, το 1914, όταν η τότε ελληνική κυβέρνηση προχώρησε στην ψήφιση του ιδρυτικού νόμου της ΕΖΘ, με σκοπό την επαναφορά του λιμανιού στον κομβικό του ρόλο για την περιοχή των Βαλκανίων,

Ωστόσο, η κήρυξη του Α’ παγκοσμίου πολέμου δεν επέτρεψε αρχικά τη λειτουργία της Ελεύθερης Ζώνης.

Εννιά χρόνια μετά και συγκεκριμένα τον Μάρτιο 1923, με νέο νομοθετικό διάταγμα συστάθηκε η Επιτροπεία της ΕΖΘ και τον Οκτώβριο του 1925 ξεκίνησαν οι εργασίες του νέου οργανισμού.

Ο χώρος της καταλάμβανε τη μεγαλύτερη έκταση του λιμανιού και χωριζόταν με περιμετρικό τοίχο από το υπόλοιπο “Ελεύθερο Λιμάνι” που καταλάμβανε τον πρώτο προβλήτα.

Στο χώρο της Ελεύθερης Ζώνης όλα τα εμπορεύματα κινούνταν χωρίς τελωνειακή επίβλεψη και απαλλάσσονταν από εισαγωγικούς δασμούς και άλλους φόρους πέρα από τα φορτοεκφορτωτικά και αποθηκευτικά δικαιώματα.

Εξάλλου, με απόφαση του ‘Α Τελωνείου Θεσσαλονίκης που εκδόθηκε την 1η Απριλίου 2021, η Ελεύθερη Ζώνη του λιμένα Θεσσαλονίκης επεκτάθηκε κατά 35 στρέμματα, δημιουργώντας έναν ενιαίο, περιφραγμένο, φυλασσόμενο και σε πλήρη επιχειρησιακή λειτουργία χώρο 1.038 στρεμμάτων.

Ένα αιώνα μετά, η ΕΖΘ εξακολουθεί να αποτελεί πυλώνα εξωστρέφειας και ανάπτυξης, συνδέοντας την Ελλάδα με τις αγορές της Ν.Α. και Κεντρικής Ευρώπης και τον διεθνή επιχειρηματικό χάρτη.

Πηγή φωτογραφίας: Ιστορικό αρχείο ΟΛΘ Α.Ε.