Ινδία: Στο πένθος έχει βυθιστεί από την αεροπορική τραγωδία – Στους 290 οι νεκροί, ένας επιζών – Έρευνες για τα αίτια

Θλίψη και πένθος στην Ινδία έχει προκαλέσει η αεροπορική τραγωδία που σημειώθηκε το μεσημέρι της Πέμπτης 12 Ιουνίου όταν αεροσκάφος της Air India με προορισμό το Λονδίνο συνετρίβη λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο της Αχμενταμπάντ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 290 άνθρωποι. Πρόκειται για μία από τις φονικότερες αεροπορικές τραγωδίες των τελευταίων ετών, με τις εικόνες από την περιοχή να είναι συγκλονιστικές και τις αρχές να συνεχίζουν τις έρευνες στα συντρίμμια.

Το χρονικό της τραγωδίας
Το μοιραίο Boeing 787-8 Dreamliner της πτήσης AI 171 απογειώθηκε από την Αχμενταμπάντ με προορισμό το αεροδρόμιο Gatwick του Λονδίνου, μεταφέροντας 242 άτομα – 230 επιβάτες και 12 μέλη πληρώματος. Μεταξύ των επιβατών βρίσκονταν 169 Ινδοί, 53 Βρετανοί, 7 Πορτογάλοι και ένας Καναδός. Περίπου 30 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση το αεροσκάφος εξέπεμψε σήμα κινδύνου (mayday) και συνετρίβη σε πυκνοκατοικημένη περιοχή της πόλης, στη συνοικία Meghani Nagar. Έπεσε σε κτίριο εστιατορίου της φοιτητικής εστίας του ιατρικού κολεγίου B.J. προκαλώντας επιπλέον θύματα μεταξύ φοιτητών και κατοίκων. Αμέσως μετά τη συντριβή, ξέσπασε μεγάλη πυρκαγιά, ενώ στα social media κυκλοφόρησαν εικόνες με πυκνό μαύρο καπνό και διασώστες να απομακρύνουν τραυματίες και σορούς από τα συντρίμμια.

Ο μοναδικός επιζών Βρετανός επιβάτης
Σύμφωνα με τις αρχές, ο μοναδικός επιζών της τραγωδίας είναι ο Βρετανός υπήκοος Vishwash Kumar Ramesh, ο οποίος καθόταν στη θέση 11A. Ο ίδιος κατάφερε να βγει ζωντανός από τα συντρίμμια και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με τραύματα στο στήθος, στα μάτια και στα πόδια. Σε δηλώσεις του στα ΜΜΕ, ο κ. Ramesh περιέγραψε τις δραματικές στιγμές: «Μόλις μισό λεπτό μετά την απογείωση ακούστηκε ένας δυνατός θόρυβος και το αεροπλάνο άρχισε να πέφτει. Όλα έγιναν τόσο γρήγορα. Όταν συνήλθα, υπήρχαν πτώματα παντού γύρω μου. Φοβήθηκα πολύ. Κατάφερα να σηκωθώ και να τρέξω. Κάποιος με έπιασε, με έβαλε σε ασθενοφόρο και με μετέφερε στο νοσοκομείο».

Οι πρώτες εκτιμήσεις για τα αίτια
Η έρευνα για τα αίτια της τραγωδίας βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, ενώ η Air India και η κυβέρνηση της Ινδίας έχουν δεσμευθεί να παράσχουν κάθε δυνατή υποστήριξη στους συγγενείς των θυμάτων. Το αεροδρόμιο της Αχμενταμπάντ παραμένει κλειστό, ενώ έχουν ανασταλεί όλες οι πτήσεις από και προς την πόλη. Η συγκεκριμένη πτήση εξυπηρετούσε κυρίως μέλη της μεγάλης παροικίας της Γκουτζαράτ στο Ηνωμένο Βασίλειο, γεγονός που καθιστά το πλήγμα ακόμη μεγαλύτερο για τις δύο χώρες. Εμπειρογνώμονες σημειώνουν ότι οι φωτογραφίες δείχνουν πως τα flaps ίσως δεν ήταν στη σωστή θέση, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανεπαρκή άντωση και απώλεια ελέγχου του αεροσκάφους. Παράλληλα, εξετάζεται το ενδεχόμενο να υπήρξε βλάβη ή λάθος χειρισμός κατά την απογείωση, ενώ το γεγονός ότι το αεροσκάφος εξέπεμψε σήμα κινδύνου λίγο πριν χαθεί το στίγμα του ενισχύει το σενάριο μηχανικής βλάβης ή απώλειας ελέγχου.

Διεθνές κύμα συμπαράστασης
Η τραγωδία προκάλεσε διεθνές κύμα συμπαράστασης. Ο πρωθυπουργός της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι και ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Σερ Κιρ Στάρμερ εξέφρασαν τη βαθιά τους θλίψη και διαβεβαίωσαν ότι οι αρχές βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία για την υποστήριξη των οικογενειών των θυμάτων. Το υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου κάλεσε τους Βρετανούς πολίτες που χρειάζονται βοήθεια να επικοινωνήσουν άμεσα με τις προξενικές αρχές. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε το δυστύχημα «ένα από τα χειρότερα στην ιστορία της αεροπορίας» και προσφέρθηκε για βοήθεια προς την Ινδία. Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ εξέφρασε τη βαθιά λύπη του και την πνευματική υποστήριξη προς όλους τους πληγέντες.