«Έφυγε» ο παλαίμαχος τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού Τάκης Οικονομόπουλος

Το ελληνικό ποδόσφαιρο «βυθίστηκε» ξανά στο πένθος, καθώς «έφυγε» από τη ζωή χθες, Δευτέρα, σε ηλικία 82 ετών ο παλαίμαχος τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού Τάκης Οικονομόπουλος. Ο βετεράνος του ΠΑΟ, ο οποίος αγωνίστηκε στην ομάδα που έπαιξε στον τελικό του Γουέμπλεϊ το 1971, νοσηλευόταν διασωληνωμένος στον Ερυθρό Σταυρό με εγκεφαλικό επεισόδιο.

«Πουλί» με… νονό τον Μίμη Δομάζο
Λίγες μέρες μετά τον θάνατο του Μίμη Δομάζου, το ελληνικό ποδόσφαιρο θρηνεί την απώλεια ενός ακόμα σπουδαίου ποδοσφαιριστή, καθώς ο Τάκης Οικονομόπουλος έγραψε μοναδική ιστορία στα ελληνικά γήπεδα. Ο Τάκης Οικονομόπουλος ήταν ο τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1971, απέναντι στον Άγιαξ και η παρουσία του στα γκολπόστ των «πράσινων» για 13 χρόνια υπήρξε μοναδική. Υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές που φόρεσαν τη φανέλα του τριφυλλιού και το όνομα του θα μείνει χαραγμένο για πάντα στην ιστορία του «τριφυλλιού» αλλά και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε και το προσωνύμιο με το οποίο συνέδεσε την μεγάλη καριέρα του, καθώς οι φίλαθλοι τον φώναζαν «πουλί», λόγω των εντυπωσιακών εκτινάξεων που πραγματοποιούσε, με τον ίδιο να αποκαλύπτει ότι… νονός του ήταν ο αείμνηστος Μίμης Δομάζος. Η διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS) τον συμπεριέλαβε στην καλύτερη 11άδα όλων των εποχών του ελληνικού ποδοσφαίρου. Η ιστορία θα γράψει πως ο Τάκης Οικονομόπουλος υπήρξε μια «σημαία» για τον Παναθηναϊκό κι ένας από τους κορυφαίους παίκτες που φόρεσαν την φανέλα του συλλόγου. Αξίζει να σημειωθεί ότι με την Εθνική αγωνίστηκε συνολικά 25 φορές, από το 1965 έως το 1974.

Καλλιτεχνικό ταλέντο και στη ζωγραφική
Ο Τάκης Οικονομόπουλος, όμως, δεν διακρίθηκε μόνο εντός γηπέδων, αλλά και εκτός αυτών. Το έμφυτο καλλιτεχνικό του ταλέντο τον οδήγησαν να ακολουθήσει τη άλλη μεγάλη του αγάπη, αυτή της ζωγραφικής, συμμετέχοντας μάλιστα σε πολλές εκθέσεις.

Η ανακοίνωση της ΠΑΕ Παναθηναϊκός
Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός εξέδωσε ανακοίνωση για τον θάνατο του Τάκη Οικονομόπουλου, αναφέροντας ότι «η οικογένεια του Παναθηναϊκού αποχαιρετά με οδύνη τον Τάκη Οικονομόπουλο, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών. Ο Τάκης Οικονομόπουλος αφιέρωσε σχεδόν όλη τη ζωή του στον Παναθηναϊκό, αγάπησε τον σύλλογο όσο λίγοι και έγραψε «χρυσές» σελίδες στην ιστορία του Τριφυλλιού. Με την πράσινη φανέλα αγωνίστηκε επί 13 συναπτά έτη, από το 1963 έως το 1976, σημαδεύοντας κορυφαία χρόνια του συλλόγου μας. Ήταν βασικός τερματοφύλακας του Τριφυλλιού στη μεγαλειώδη πορεία έως τον τελικό του Wembley το 1971, ενώ με τον Παναθηναϊκό πανηγύρισε 5 Πρωταθλήματα, 2 Κύπελλα και 1 Σούπερ Καπ. Ανήκει στο Top 10 όλων των εποχών σε συμμετοχές, παίζοντας σε 303 αγώνες σε επίπεδο Α’ Εθνικής. Στον αγαπημένο του Παναθηναϊκού επέστρεψε όταν «κρέμασε» τα ποδοσφαιρικά παπούτσια του, το 1979, οπότε και ανέλαβε προπονητής τερματοφυλάκων. Στη θέση αυτή διατηρήθηκε επί 27 χρόνια, έως το 2006. Υπό την καθοδήγησή του αναδείχθηκαν κορυφαίοι Έλληνες τερματοφύλακες καθώς υπήρξε ένας μεγάλος δάσκαλος. Το 1965 ο Τάκης Οικονομόπουλος πέτυχε ένα ακατάρριπτο έως σήμερα ρεκόρ καθώς από τα μέσα Ιανουαρίου έως τα μέσα Μαΐου, για 1.088 αγωνιστικά λεπτά, κράτησε ανέπαφη την εστία του, την εστία του Παναθηναϊκού! Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στους οικείους του».